Sandwich

Sandwich est une jolie petite ville du Kent. Bien que désormais éloigné de la mer, au Moyen Âge, c'était un port important, faisant partie des Cinq-Ports. En vieil anglais, Sandwicæ signifie port sur le sable.

En rentrant de la troisième croisade, Richard Cœur de Lion a été fait prisonnier par l’empereur Henri VI. L’empereur l'a libéré en février 1194 et Richard a retrouvé l'Angleterre en débarquant au port de Sandwich le 20 mars 1194.

Cette ville a joué un rôle important dans la mobilisation navale anglaise pendant la guerre de Cent Ans. En 1339, la ville fut prise et pillée par une attaque de la marine française.

En 1660, le comté de Sandwich fut ajouté à la pairie d'Angleterre afin de récompenser Édouard Montagu qui en deviendra le 1^er comte. Son arrière-petit-fils, John Montagu, 4^ème comte de Sandwich, inspirera le nom à l'aliment aujourd'hui mondialement connu et James Cook, dont il parrainait les voyages, nommera en son honneur les îles Sandwich.

Sandwich semble avoir peu changé depuis le mouvement de retrait de la Stour amorcé au 15^ème  siècle.

Une petite promenade nous a permis de découvrir quelques aspects charmants de ce bourg médiéval fascinant, entouré en partie par ses remparts de terre. Quelques jolies maisons typiques ont retenu notre attention.

 Photos personnelles

Ces maisons de toutes les époques se resserrent autour de ses trois églises : St-Clément, flanquée d'une tour romane à arcades, St-Pierre, couronnée par un dôme d'influence flamande, et Ste-Marie. Nous avons visité la St Peter’s Church (église Saint-Pierre).

 Photos empruntées sur Internet

Nous n’avons pas visité la crypte :

Du côté du quai se trouve la pittoresque barbacane qui surveille la traversée du fleuve et la Porte du Pêcheur, d'origine médiévale.

Photos personnelles

C'est dans ce quartier que nous avons pris quelques minutes de repos dans un pub sympathique où nous avons dégusté une Guinness dans un pub typique.

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A. B.