Notre séjour en Corse,

du 21 au 25 septembre 2016

 Jour 3 : Autres visites à BONIFACIO (5)

Au pied de la remontée Saint-Roch : l'église Saint Erasme

Dédiée au saint Patron protecteur des pêcheurs, vous trouverez l’église Saint-Érasme à Bonifacio dans le quartier de la Marine.

La Chapelle Saint Erasme est la seule église du quartier de la marine. Elle se situe en amont de la montée du Rastello. On suppose qu'elle existait déjà au 18^ème siècle mais il reste peu de traces.

Elle a été agrandie entre le 17^ème et le 20^ème siècle, et à l'état actuel on peut encore apprécier les petites coupoles d'aspect néo-byzantin ajoutées en 1936.

Elle abrite la statue de la confrérie Saint Érasme (confrérie des pêcheurs et des gens de mer) et quelques ex-voto de marins sont visibles en forme de bateaux suspendus non loin de là.

La remontée Saint-Roch

Nous avons décidé de regagner la ville haute à pied par la montée Saint-Roch constituée d'un long chemin en pavés. Au sommet de ce col s'élève une modeste chapelle, la Chapelle Saint-Roch, édifiée à l'emplacement du lieu où succomba la dernière victime de la peste de 1528. 

La Chapelle Saint-Roch

A pied de la citadelle, joindre la chapelle St-Roch (saint antipesteux), du 16^ème  siècle, qui a été édifiée à l'endroit où serait morte la dernière personne atteinte de la maladie en 1528 et qui a réduit la population locale des trois-quarts.

Le sentier pédestre des falaises commence à la chapelle St Roch où succomba la dernière victime de la peste de 1528. Il s'élève à 65 m d'altitude puis longe le haut des falaises sur plus de 5 km jusqu'au phare de Pertusato avec tout le long du chemin de superbes vues sur la vieille ville.

Le belvédère du col saint-Roch offre une vue très étendue : sur le large jusqu'à la Sardaigne, sur le Bastion de l’Étendard et sur la marine. À gauche,une très belle vue sur l’emblématique « Grain de Sable » qui a sa base sapée par les vagues et qui abrite des oiseaux de différentes espèces. 

Le " Grain de sable "

Le très pittoresque « Grain de sable » (diu grossu) est un gros bloc isolé se dressant à quelques (dizaines de) mètres dans les flots.

L'Escalier du Roi d'Aragon

L'Escalier du Roi d'Aragon se trouve à la pointe Sud de l'« Île de Beauté », et donne sur le détroit nommé « Bouches de Bonifacio » la séparant de la Sardaigne.

Taillé par l'homme directement dans la roche calcaire bonifacienne, cet escalier est composé de 187 marches, selon une inclinaison d'environ 45°.

Il aurait, selon la légende, été creusé en seulement une nuit par les troupes du roi d'Aragon Alphonse V le Magnanime lors du siège de Bonifacio de 1420.

Plus probablement, cet escalier aurait été réalisé sur une durée plus longue par les moines franciscains pour accéder à une source d'eau potable située en bas de cet escalier et à une grotte en contrebas. Vu de la mer, par bateau, il apparaît de loin comme un trait sombre en oblique, sur toute la hauteur à flanc de falaise, et de près comme un demi-tube évidé dans la pierre.

Le Gouvernail de la Corse

Creusé par les mains des hommes pendant la Seconde Guerre mondiale, un tunnel de 168 marches mène à un blockhaus situé à 10 m au-dessus du niveau de la mer qui débouche sur un énorme rocher se détachant de la falaise appelé par les pêcheurs bonifaciens "Le gouvernail de la Corse" à cause de sa forme.

La vue y est imprenable sur la Sardaigne et sur l'entrée du port de Bonifacio.

Ces canons faisaient partie d'un ensemble défensif permettant de contrôler le détroit et d'empêcher toute approche des côtes bonifaciennes par les navires ennemis.

Une histoire vraie : Le naufrage de la « Sémillante » au large des îles Lavezzi.

Un quatre-mâts barque de la fin du 18^ème - début du 19^ème siècle trône dans l'église Saint-Erasme de Bonifacio. Il a été offert par la Confrérie des Pêcheurs. L'on observe sur ce navire de commerce de nombreux détails : ancres pendantes, coque percée de hublots, canots à l'arrière. La présence de cet ex-voto dans l'église Saint-Érasme s'explique aisément, de par l'essence de la Corse, île au charme incontestable mais aux eaux parfois dangereuses comme celles des Bouches de Bonifacio où le naufrage de la « Sémillante » au large des îles Lavezzi le 15 février 1855 provoqua la mort de près de 750 hommes alors que la frégate de 60 canons, forte de 350 marins, avait appareillé de Toulon à destination de Sébastopol avec 400 militaires devant participer à la guerre de Crimée. Au cours de la guerre 1914-1918, un autre navire français, l'aviso-torpilleur « Cassini » disparaîtra dans ces mêmes eaux le 28 février 1917 après avoir sauté sur une mine larguée par le sous-marin allemand UC 35 « KL Ernst von Voigt ». Quatre-vingt marins y trouveront la mort.

Compléments d'informations sur ce dernier sujet :

Lien 1 vers Wikipedia    

Lien 2 vers l'histoire racontée par Alphonse Daudet dans "Les Lettres de mon moulin"

Vers la suite du reportage : Visite de la vieille ville - Lien URL