Sandwich

Sandwich est une jolie petite ville du Kent. Bien que désormais éloigné de la mer, au Moyen Âge, c'était un port important, faisant partie des Cinq-Ports. En vieil anglais, Sandwicæ signifie port sur le sable.

En rentrant de la troisième croisade, Richard Cœur de Lion a été fait prisonnier par l’empereur Henri VI. L’empereur l'a libéré en février 1194 et Richard a retrouvé l'Angleterre en débarquant au port de Sandwich le 20 mars 1194.

Cette ville a joué un rôle important dans la mobilisation navale anglaise pendant la guerre de Cent Ans. En 1339, la ville fut prise et pillée par une attaque de la marine française.

En 1660, le comté de Sandwich fut ajouté à la pairie d'Angleterre afin de récompenser Édouard Montagu qui en deviendra le 1^er comte. Son arrière-petit-fils, John Montagu, 4^ème comte de Sandwich, inspirera le nom à l'aliment aujourd'hui mondialement connu et James Cook, dont il parrainait les voyages, nommera en son honneur les îles Sandwich.

Sandwich semble avoir peu changé depuis le mouvement de retrait de la Stour amorcé au 15^ème  siècle.

Une petite promenade nous a permis de découvrir quelques aspects charmants de ce bourg médiéval fascinant, entouré en partie par ses remparts de terre. Quelques jolies maisons typiques ont retenu notre attention.

 Photos personnelles

Ces maisons de toutes les époques se resserrent autour de ses trois églises : St-Clément, flanquée d'une tour romane à arcades, St-Pierre, couronnée par un dôme d'influence flamande, et Ste-Marie. Nous avons visité la St Peter’s Church (église Saint-Pierre).

 Photos empruntées sur Internet

Nous n’avons pas visité la crypte :

Du côté du quai se trouve la pittoresque barbacane qui surveille la traversée du fleuve et la Porte du Pêcheur, d'origine médiévale.

Photos personnelles

C'est dans ce quartier que nous avons pris quelques minutes de repos dans un pub sympathique où nous avons dégusté une Guinness dans un pub typique.

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A. B. 

Deal

Deal est une ville du Kent, en Angleterre. Elle est située huit miles au nord-est de Douvres. Il s'agit d'une petite communauté de pêcheurs située entre Douvres et Ramsgate.

Deal a été désigné comme un membre des Cinq-Ports en 1278. Grâce à sa position sur la côte, la ville s'est développée pour devenir le port le plus actif en Angleterre, et aujourd'hui, elle jouit de la réputation d'être une paisible station balnéaire, ses rues pittoresques et ses maisons sont le seul rappel de son histoire. La côte française est à environ vingt-cinq miles de la ville, et est visible durant les jours ensoleillés.

Sa plus belle construction est le Tudor Deal Castle, commandé par le roi Henry VIII, et dont la vue aérienne rappelle une Rose Tudor. Ce Château de Deal est un fort d'artillerie côtière du 16^ème siècle.

Photos empruntées sur Internet

La jetée actuelle, faite principalement de béton et d'acier, est inaugurée le 19 novembre 1957 par Philip Mountbatten, alors Duc d'Édimbourg et est longue de 311 mètres.

Voici quelques souvenirs personnels que nous en avons ramenés :

 Photos personnelles

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A. B.

St Margaret - at - Cliffe

Photos empruntées sur Internet

St Margaret-at-Cliffe est un village constitué de trois hameaux, situé juste à côté de la route du littoral entre Douvres et Deal dans le Kent. Ce petit village est le plus proche de la côte française.

Nous sommes allés nous promener dans la baie de St Margaret située le long et au-dessous des falaises de South Foreland. C'est un endroit superbe à deux pas de Douvres et l'on peut descendre en voiture par une petite route jusqu’à la baie.

Photos empruntées sur Internet

Nous y avons ressenti à la fois une Impression de calme et d'immensité face aux falaises. Par beau temps, la France est visible.

La falaise au-dessus est le lieu où le soleil est supposé illuminer le Royaume-Uni en premier lieu chaque matin.

Dans l'ensemble, c'est un excellent endroit pour se promener sous la falaise !

À l'extrémité nord de la baie, le point Leathercoat marque, sur la côte anglaise, la limite entre la Manche et la Mer du Nord.

Voici les souvenirs personnels que nous en avons ramenés :

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A. B. 

Les falaises blanches de Douvres

Photos empruntées sur Internet

Les falaises blanches de Douvres sont des falaises qui forment une partie de la côte de la Grande-Bretagne face au Pas-de-Calais, détroit marquant la limite entre la Manche et la Mer du Nord. Les falaises font partie des « North Downs ». La falaise, haute de 110 m, doit son étonnante façade à sa composition de craie et de silex noir. Les falaises sont présentes à l'est et à l’ouest de la ville de Douvres dans le comté de Kent.

Photos empruntées sur Internet

Les falaises sont très symboliques pour la Grande-Bretagne car elles sont tournées vers le continent européen avec la Manche entre les deux, où de nombreuses invasions ont menacé et contre lesquelles les falaises formaient une garde. Car traverser la Manche en partant de Douvres était la principale voie vers le continent avant le transport aérien, la ligne blanche des falaises constituait la première vue ou la dernière du Royaume-Uni pour les voyageurs.

Photos personnelles

Les falaises sont composées principalement de craies blanches avec une texture très fine, elles-mêmes composée principalement de coccolithes, de plaques de carbonate de calcium, d'algues planctoniques unicellulaires et de l'ensemble des restes d'anciens êtres vivants. Tout cela forme les sédiments. Le silex et le quartz sont également présents dans la craie.

Plusieurs espèces d'oiseaux nichent sur la falaise : on trouve le fulmar boréal et des colonies de mouettes tridactyles. 

Pour une première visite du haut des falaises, nous nous sommes contentés d'une courte promenade. La prochaine fois, nous prendrons deux heures pour rejoindre le phare de South Foreland.

Photo empruntée sur Internet

Nos plus beaux souvenirs de cette première promenade :

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 A. B.

Quelques vues sur le port de Douvres

Le port de Douvres est le port trans-Manche situé à Douvres, au sud-est de l'Angleterre. Il est le port anglais le plus proche de la France, distant de seulement 35 km, et l'un des ports européens de passagers les plus importants, avec 14 millions de voyageurs, 2,1 millions de camions, de 2,8 millions de voitures et motos et 86 000 autobus qui débarquent chaque année.

Ce port de ferries trans-manche (Douvres - Dunkerque et Douvres – Calais), est l’un des plus importants du monde.

C'est ici que le chenal (le Pas-de-Calais) est le plus étroit : 28 km. C'est le détroit le plus fréquenté au monde avec plus de 500 mouvements de bateaux par jour en moyenne, et 200 000 navires par an qui y circulent nuit et jour.

Nous avons eu la chance d’apercevoir au loin le Cap Gris Nez et le Cap Blanc Nez de la Côte d’Opale.

Sur le site du Gris Nez, sous le phare, se nichent de très importantes installations de surveillance maritime qui veillent sur le trafic dans la Manche. Le détroit est réputé difficile du fait des courants, des vents parfois violents et des brouillards fréquents.

Le même genre de surveillance est également assuré du haut des falaises de Douvres.

Toutes les photos publiées sur cette page sont personnelles

Ce mardi 17 avril 2018, nous avons effectué la traversée avec le Shuttle qui met environ 35 minutes pour parcourir le tunnel sous la Manche, de Calais à Sandgate. En route pour découvrir le Kent ! Et, tout d'abord, longeons la côte Est !

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A. B.